Dans le passé, les médecins essayaient de définir l'éjaculation précoce en se basant sur le temps écoulé avant que le patient atteigne l'orgasme. Certains croyaient que si un homme se retenait moins d'une minute après la pénétration, il était un éjaculateur précoce. Selon d'autres théories, ce critère se situait entre une minute et demie et deux minutes. Cependant, personne ne peut déterminer quelle durée exacte constitue un contrôle éjaculatoire normal ou anormal. Certains hommes souffrant d'éjaculation précoce sévère peuvent éjaculer aussitôt que leur pénis entre en contact avec l'entrée chaude et humide du vagin, avant même d'y entrer ou après seulement une ou deux poussées. D'autres, souffrant d'une forme moins sévère d'éjaculation précoce, "viennent" après environ 10 poussées, tandis que ceux qui en souffrent d'une façon plus légère peuvent se retenir aussi longtemps qu'une ou deux minutes. Il y a finalement les hommes qui souffrent d'un contrôle éjaculatoire inadéquat, même s'ils parviennent à se retenir jusqu'à environ quatre minutes. Ces personnes, qui ne possèdent pas le contrôle naturel et facile dont sont dotés les hommes ayant un fonctionnement sexuel normal, doivent lutter très fort afin de retenir leur éjaculation. Ils n'y parviennent qu'au prix d'un effort et d'une tension immenses qui enlèvent tout plaisir, que ce soit pour eux-mêmes ou pour leur partenaire.

Masters et Johnson ont été les premiers sexologues à insister sur l'importance de la relation du couple pour comprendre et traiter les troubles sexuels. Ils ont suggéré qu'un homme devrait être diagnostiqué éjaculateur précoce s'il parvient à l'orgasme avant sa partenaire plus de la moitié du temps.

Cette définition pose le problème suivant: 75% des femmes parfaitement normales sont incapables de jouir en ayant seulement une pénétration vaginale, peu importe combien de temps elle dure. Ces femmes sexuellement saines ne peuvent jouir que si elles reçoivent une stimulation clitoridienne directe avant, pendant ou après la pénétration. Puisque seulement 25 % des femmes atteignent l'orgasme par la seule pénétration, la définition de Masters et Johnson n'a pas plus de sens que celle basée sur le nombre de minutes.
Il y a plusieurs années, j'ai proposé une nouvelle définition de l'éjaculation précoce qui a été adoptée par l'American Psychiatrie Association et par l'Organisation mondiale de la Santé
Selon la nouvelle définition, le critère essentiel de l'éjaculation précoce consiste en l'absence d'un contrôle éjaculatoire volontaire adéquat, ce qui a pour conséquence une éjaculation involontaire avant même que l'homme l'ait décidée.